La courbe de Lorenz, du nom de son inventeur, est une représentation graphique permettant de visualiser la distribution d'une variable (actif, patrimoine, revenu, etc.) au sein d'une population. Plus précisément, elle permet de représenter la fonction de répartition qui associe à chaque fractile^[1] de population la part de richesse détenue par celui-ci. Autrement dit, elle représente combien la part X d'une population détient de part Y d'une variable.

La courbe de Lorenz est utilisée ici pour représenter la répartition des émissions au sein d'une population, cette dernière est découpée en cent fractiles. On parle alors de centile de population. Le 10^ième centile décile représente les 10 % de la population les plus émetteurs, le 20^ième décile les 20 % les plus emetteur, etc.

^[1] Un fractile découpe une population en part égale. Par exemple, si une population est composée de 150 personnes et que celle-ci est découpée en 10 fractiles, chaque fractile sera composé de 15 personnes.